だったら市川市のどこで湧き水が出ているのか問題 その7 じゅん菜池緑地の湧き水に浮いた油のような膜と黄色の砂
2026（令和8）年11月12日。晴れ。
じゅん菜池緑地の遊歩道は、湧き水でしっとりと濡れていました。小さな水たまりが、ところどころにあります。
市川市公園緑地課が「園路へ地下水が溢れています」と張り紙をしていました。
国府台側（池の西側）の遊歩道を見ると、湧き水に油のような膜が張っています。さらに、黄色の砂が噴き出していました。
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| 油のような膜 |
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| 噴き出した黄色の砂 |
えっ、公園にまさか油？
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| 出典：ソコスト |
調べたところ、微生物の鉄バクテリアの働きによるものでした。
鉄バクテリアとは、水に溶けている二価の鉄イオン（Fe²⁺）を酸化してエネルギーを得る細菌の総称です。「鉄酸化細菌」「鉄細菌」とも呼ばれているとのこと。
細菌については「落ち葉は細菌が分解している」「鶏肉のカンピロバクターで食中毒」というイメージがすぐに湧いてきます（超文系の場合）。そのため「鉄イオンをエネルギー源にする……？？」と驚いたのですが、鉄イオンや水素といった無機物からエネルギーを得ている細菌も珍しくないそうです。
無機物からエネルギーを得ている生き物は、「化学合成独立栄養生物」に分類されています。深海や火山の火口など、私たち人間はとても住めない過酷な環境でも生息しています。
鉄バクテリアに酸化された鉄イオン（Fe³⁺）は、黄色や赤の水酸化鉄になるほか、薄い膜（水酸化鉄の酸化皮膜）を作ります。この酸化皮膜が、油の膜のようにテラテラと光って見えるのです。油の膜と違って、酸化皮膜は棒でつつかれるとパリッと割れて元に戻りません。
湧き水の黄色の砂と油のような膜の正体は、水酸化鉄でした。
鉄バクテリアも水酸化鉄も、人体への直接の害はないそうです。
黄色や赤の水酸化鉄は、古い時代には着色剤（顔料）に使われていました。
自然界のあらゆる場所に生息していて、身近な存在の鉄バクテリアですが、その多くは単離や純粋培養が難しく、実はよくわからない点も多いとのこと。
子どもの頃に、小さな水路に油が浮いている様子を目にして「こんなところに、誰が油を流しているんだろう？」と疑問でしたが、あれは油ではなく水酸化鉄で、人ではなく細菌が原因だったんだと、今になって答え合わせができました。
湧き水、面白い！
■主な参考文献
水路や河川に見られる茶褐色の沈殿物や油膜のようなものについて（鉄バクテリア）
晴れが続いたり水が流れにくい状態になると、水量の乏しい水路や河川では、水底に茶褐色の沈殿物が見られたり、水面に油膜のようにギラギラしたものが浮いていることがあります。これは水・土壌中に広く生息している鉄バクテリアという微生物の影響により、水中の鉄分が沈殿物や鉄の酸化皮膜（鉄バクテリア皮膜）になった可能性があります。
還元性粘土層から浸み出す地下水の表面に油の様なものが浮いています。これは一体何ですか？
油膜状の物質は繁殖した鉄バクテリアです。還元状態の湧水に含まれている鉄は、可溶性のため湧水は無色透明ですが、地上に湧出して空気に触れると、鉄バクテリアによって酸化されて褐色の不溶性の鉄（繁殖した鉄バクテリア）に変化します。鉄バクテリアは、土壌細菌の一種で、環境中ではどこにでも存在している細菌です。繁殖した鉄バクテリアは、水の動きがほとんどない溜まり水状態では、水面に油のような膜を張った状態になることがあり、「ギラ」、「キラ」と呼ばれることもあります。
鉄バクテリアとは？種類・メカニズム・油膜の見分け方からインフラへの影響まで徹底解説
サビ色の沈殿物や油膜のようなものが浮いている水路を見かけたら
鉄バクテリアは、二価の鉄イオンを酸化する際に得られるエネルギーで活動する土壌中に広く生息する細菌です。二価の鉄イオンが酸化されて水酸化第二鉄が生成されると、サビ色の沈殿物や水面に被膜（酸化被膜（鉄バクテリア））が発生しますが、鉄バクテリアによって作られたものは、有害なものではありません。
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